Las fotos que acompañan este post, corresponden a imágenes neuronales obtenidas mediante una nueva y revolucionaria técnica llamada Brainbow.
Un grupo de científicos de la Universidad de Harvard introdujeron en ratones genes que codifican para proteínas de cuatro colores fluorescentes diferentes. La expresión diferencial de dichos genes en las distintas neuronas logró que el tejido se coloreara con 90 colores diferentes! Algo similar a lo que ocurre con un televisor que mezcla el rojo, verde y azul para producir los demás colores.
Hasta este momento, las imágenes cerebrales obtenidas con otras técnicas se topaban con un problema: la uniformidad del tejido neuronal… el gris uniforme hacía difícil la tarea de poder seguir las diferentes sinapsis. Millones de neuronas aparentemente similares, emitiendo millones de axones similares y millones de dendritas similares, hacían que la tarea sea casi imposible.
Con esta nueva técnica, es muchísimo más fácil poder identificar, individualizar y seguir el recorrido de las neuronas desde su soma hasta sus axones (en castellano: desde una punta a la otra
Fuente: Harvard University
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