Premio Nobel en Química y Literatura 2008

Premio Nobel de Química 2008

Fue compartido en partes iguales por Osamu Shimomura, Martin Chalfie y Roger Y. Tsien (los tres de EEUU) por el descubrimiento y desarrollo de la Proteína Verde Fosforescente (GFP).
Es una herramienta fantástica para estudiar las células in vivo.
Se trata de una proteína de poco más de 200 aminoácidos que capta la luz ultravioleta y la transforma en luz verde visible.

Si bien existen múltiples compuestos fluorescentes, generalmente deben ser inyectados en las células y sirven básicamente como marcadores.
Lo revolucionario de la GFP es que al tratarse de una proteína, se puede insertar el gen que la codifica y aprovechando la maquinaria celular, fabricarla in situ.
Entonces si por ejemplo queremos saber qué tipo de células fabrican una determinada proteína, lo que debemos hacer es insertar un elemento regulador que cuando active el gen de dicha proteína, active al mismo tiempo el gen de la GFP. De esta forma, las células que expresen la proteína buscada, quedarán más verdes que el mismísimo increíble Hulk… (o yo después de una tarde rabiosa de mates!).
Actualmente la GFP es usada ampliamente a nivel mundial y en diferentes ámbitos, entre otros: para seguir el desarrollo neuronal, el crecimiento y metástasis tumorales, el daño cerebral en Alzheimer o ver cómo las células beta del páncreas (las que producen insulina) migran hacia el órgano durante el crecimiento embrionario. Todo esto, en tiempo real y con los tejidos vivos!!!
Tsien, además desarrolló varias proteínas similares a la GFP que producen una amplia variedad de colores, así se puede rastrear múltiples proteínas o células al mismo tiempo.
Estas proteínas se usaron en un espectacular experimento que marcó diferentes tipos de neuronas en el cerebro de un ratón y resultó en una imagen multicolor que se conoció como Brainbow.

La GFP fue vista por primera vez en medusas hace más de 30 años por Shimomura.

BONUS: Para todo aquel que quiera fabricar su propia GFP, acá les dejo la secuencia del gen

1 atgagtaaag gagaagaact tttcactgga gtggtcccag ttcttgttga attagatggc
61 gatgttaatg ggcaaaaatt ctctgtcagt ggagagggtg aaggtgatgc aacatacgga
121 aaacttaccc ttaattttat ttgcactact gggaagctac ctgttccatg gccaacactt
181 gtcactactt tctcttatgg tgttcaatgc ttctcaagat acccagatca tatgaaacag
241 catgactttt tcaagagtgc catgcccgaa ggttatgtac aggaaagaac tatattttac
301 aaagatgacg ggaactacaa gacacgtgct gaagtcaagt ttgaaggtga tacccttgtt
361 aatagaatcg agttaaaagg tattgatttt aaagaagatg gaaacattct tggacacaaa
421 atggaataca actataactc acataatgta tacatcatgg gagacaaacc aaagaatggc
481 atcaaagtta acttcaaaat tagacacaac attaaagatg gaagcgttca attagcagac
541 cattatcaac aaaatactcc aattggcgat ggccctgtcc ttttaccaga caaccattac
601 ctgtccacac aatctgccct ttccaaagat cccaacgaaa agagagatca catgatcctt
661 cttgagtttg taacagctgc taggattaca catggcatgg atgaactata caaa

Premio Nobel de Literatura 2008:

Este año el ganador del mismo es el francés Jean-Marie Gustave Le Clézio por ser “autor de nuevas partidas, aventuras poéticas y éxtasis sensual, explorador de la humanidad más allá y por debajo de la civilización reinante”.
La verdad es que este es un blog de ciencia… así que no me pidan que me explaye mucho acá =)
Como addendum les dejo un poco de data:
La primera vez que se entregó el Premio Nobel en Literatura fue en 1901 al también francés Sully Prudhomme, quien en su poesía mostró la “rara combinación de calidad tanto de corazón como intelecto”.

BONUS:

Los Premios Nobel de la Paz y Economía serán anunciados el Viernes y Lunes respectivamente.
Los premios incluyen el dinero (1.4 millones de dólares), un diploma y la invitación a la ceremonia de premiación a celebrarse en Estocolmo y Oslo el próximo 10 de Diciembre (aniversario de la muerte de Alfred Nobel).

Acá pueden leer sobre los Premios Nobel de Medicina y Física de este año.

Fuentes: Pharyngula y NobelPrize.org