Noticias Científicas (#8)
1.- Los astrocitos serían parte activa en la inteligencia y memoria.
Astrocitos en sinapsis
Los
astrocitos son células
cerebrales, durante mucho tiempo ninguneadas. Primero se pensó que sólo servían de sustento para las
neuronas. Luego se les asignaron tareas un poco más importantes como la nutrición neuronal, procesos metabólicos y plásticos en el
cerebro. Ahora parece que estas olvidadas células, también cumplirían una importante función de intercambio de información con las
neuronas.
Los
astrocitos regulan la disponibilidad de
glutamato (un
neurotransmisor) en las
sinapsis y además favorecen la maduración sináptica (proceso que estabiliza la
unión entre neuronas), lo que sería clave en la fijación de recuerdos (
memoria).
Fuente:
Nature
2.- Nueva teoría: El tiempo está desapareciendo.
El tiempo desaparece
Los científicos vienen observando desde hace tiempo que el
universo se está
expandiendo a velocidades cada vez mayores. Los físicos piensan que la responsable de esa aceleración es una especie de
fuerza anti-gravitacional a la que llaman “
energía oscura” (dark energy) y que nadie sabe qué es ni de donde salió.
Ahora, el Profesor Jose Senovilla ha propuesto una teoría que significa un cambio radical de enfoque al problema. Según Senovilla, no hay necesidad de proponer la existencia de la
energía obscura, ya que no es que el universo se está expandiendo más rapidamente, sino que el
tiempo está desapareciendo.
La
energía oscura sería un invento para acomodar nuestras observaciones y sería superflua en el nuevo modelo.
Senovilla aclara que su propuesta no significa que el
universo no esté en expansión, sino que la aceleración creciente de dicha expansión sería una ilusión debida a la desaparición gradual del tiempo.
La teoría se basa en una particular variante de la
Teoría de Supercuerdas.
Fuente:
DailyGalaxy
3.- Antibióticos más efectivos gracias a nuevo mecanismo descubierto.
Antibióticos efectivos
Científicos identificaron un mecanismo en
bacterias que les confiere resistencia ante varios de los
antibióticos habitualmente usados.
Muchas
antibióticos son efectivos ya que inducen un
estrés oxidativo en las
bacterias. Ahora se descubrió que éstas combaten dicho estrés mediante la liberación
óxido nítrico (NO) y esto confiere
resistencia frente al antibiótico requiriéndo muchas veces que las dosis efectivas deban ser aumentadas.
Este descubrimiento permitirá desarrollar agentes que bloquéen el
óxido nítrico, permitiendo el uso de
antibióticos a dosis más bajas y por lo tanto, con
menos efectos adversos.
Fuente:
ScienceBlogs
4.- Cáncer de próstata podría estar causado por un virus.
Ca. Próstata Virus
Por primera vez se detectó un
virus en células malignas de
cáncer de próstata. El virus en cuestión sería el llamado
XMRV (
Xenotropic murine leukemia virus-related virus) causante además de
leucemias y otros
tumores malignos en animales. Todavía no se sabe si el
virus causa o no el
cáncer (sólo se lo encontró en el 27% de los casos analizados), eso se está investigando ahora.
Este descubrimiento abre importantes esperanzas para poder enfocar las investigaciones hacia una
vacuna efectiva contra el
cáncer de próstata, así como también buscar métodos que posibiliten un
diagnóstico precoz y nuevos
tratamientos efectivos.
Fuente:
Univ.of Utah

Tags:
bacterias,
cancer,
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Muy bueno el sitio… Mató la cara de Sheldon Cooper en “Post al azar”!
Saludos.
La noticia de los astrocitos me hizo recordar aquella conclusión a la que llegué hace ya bastante tiempo. Que las ideas son materiales, como es material el pensamiento y todas las demás actividades cerebrales que normalmente asociamos con la consciencia. Por supuesto, toda actividad cerebral es material pero el pensamiento, la memoria, los sueños y demás, siempre fueron la causa principal por la que se creyó en el alma, la posibilidad de dialogar con dioses, ángeles y demás y todo el resto de la imaginación mística.
[...] blog
Powered by WP Greet BoxEs interesante, casi todo el interés está puesto en la expansión cerebral y nadie parece particularmente interesado en el hecho de que el cerebro se ha reducido cerca de un [...]
Atilio:
Tanto la memoria como el pensamiento, discurren por canales físicos. Redes neuronales que hacen las veces de cableados y conmutadores. Redes con una plasticidad que a medida que se las estudia en profundidad son cada día más asombrosas. Redes que al facilitar ciertos caminos y consolidar los mismos, almacenan eso que llamamos recuerdos o memoria.
Ahora, hablar de materialidad de los mismos, sería como hablar de materialidad del software en una computadora. Por supuesto que el software tiene un soporte físico material (dísco rígido con secuencias de un material magnético que representa los 1s y 0s). El software en el cerebro, está representado por la organización particular de las redes.
La analogía es muy exquisita.
Las redes neuronales son el hardware del cerebro y su organización particular es el software.
La energía fluyendo por dichas redes (despolarizaciones neuronales electroquímicas) resulta en lo que llamamos conciencia o pensamiento, tal como la energía eléctrica fluyendo por los circuitos electrónicos del ordenador resultan en la ejecución de un programa.
Así lo veo yo =)
Abrazo!
Hay dos niveles de interpretación. Uno de ellos y el único que se puede afirmar es real en cuanto a materialidad es la explicación y demostración de cualquier actividad cerebral por sus causas físicas últimas. Pero tal método es increíblemente trabajoso.
El otro nivel es, por ejemplo, el de descripción de los patrones neuronales que se iluminan cuando se llama un concepto o evento determinado de la memoria. Estoy de acuerdo contigo en esto.
Quién explica esto de una manera maravillosa es Douglas Hofstadter en I am a strange loop, que desde ya recomiendo a todos los lectores.
Si me animo escribiré un post en la parte “Libros que valen la pena”.
Atilio:
Buenísimo! Espero te animes
Abrazo!
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