Premio Nobel en Química 2009: Ribosomas

La Real Academia de las Ciencias de Suecia otorgó el Premio Nobel en Química 2009 a tres personas “por el estudio de la estructura y la función del ribosoma“.

Venkatraman Ramakrishnan (India), Thomas A. Steitz (EEUU) y Ada E. Yonath (Israel), fueron premiados por demostrar la estructura de los ribosomas y cómo funcionan a nivel atómico. Los tres, de forma independiente, lograron los descubrimientos gracias al empleo del método conocido como cristalografía de rayos X que les permitió conocer la posición de todos y cada uno de los átomos que forman un ribosoma.

Para entender de qué estamos hablando:

Qué es un ribosoma?

Los ribosomas son unas estructuras encargadas del paso final en la síntesis proteica a partir de la información del ADN. Los ribosomas están formados por dos subunidades (mayor y menor) que leen secuencialmente la información genética y sintetizan las proteínas uniendo uno a uno los aminoácidos indicados, al igual que las cuentas de un collar (tengo planeado un post explicando paso a paso la expresión génica y síntesis de proteínas).

En esta imágen se puede ver la estructura de un ribosoma bacteriano. El ARNr (ARN ribosómico) se aprecia en anaranjado, las proteínas de la subunidad menor en azul, y las de la subunidad mayor en verde. La  pequeña estructura en rojo corresponde a una molécula de antibiótico unido a la subunidad menor.

La gran importancia de estos estudios premiados radica en que muchos de los antibióticos actuales actúa inhibiendo la actividad ribosómica y así deteniendo la síntesis proteica en las bacterias.

Además…

Premio Nobel de Física 2009: Fibras ópticas y CCD

Premio Nobel de Medicina 2009: Telómeros

Premios Nobel 2008: Medicina, Física, Química y Literatura

Fuente: NobelPrize.org