“Muchas veces me preguntaron ‘quién es tu héroe?’ y yo digo, mi héroe no depende de la posición que una persona ocupe. Mis héroes son esos simples hombres y mujeres que se han comprometido a luchar contra la pobreza en cualquier lugar del mundo en que ésta se encuentre.”

Nelson Mandela

Hoy 15 de Octubre se celebra en el mundo el Blog Action Day 2008.
Se trata de un día en que se convoca a miles de blogs para hablar sobre un tema específico. Este año se trata de la Pobreza y se pretende crear conciencia, iniciar acciones y sacudir la web.
Se estima que este año seremos cerca de 10.000 blogs con una audiencia de 11.000.000 de lectores.
Así que acá va mi granito de arena:

Salir de la pobreza en tres pasos

Cuando pensamos en la pobreza se nos viene irremediablemente a la cabeza África. Pero no hace falta cruzar el océano, ni siquiera salir de nuestro país para chocarnos de frente con la realidad y crudeza de la pobreza.
Hay quienes piensan y predican la imposibilidad de salir de esa situación, sobre todo en el caso de la azotada África. Predican que la corrupción y condiciones imperantes hacen estéril cualquier esfuerzo y con notable pesimismo hacen notar los fracasos de campañas de ayuda anteriores.
Sin embargo hay quienes piensan y demuestran que esto no tiene por qué ser siempre así.

Jeffrey Sachs, Director del Earth Institute de la Univ. de Columbia y autor del libro “El fin de la pobreza“, hace unos años que trabaja en un proyecto llamado Aldeas del Milenio. En más de 10 países, estas aldeas trabajan con un plan de tres pasos para terminar con la pobreza.

El Primer Paso consiste en aumentar la producción de alimentos para terminar con las hambrunas y salir de la pobreza rural. De esta manera, los pequeños productores rurales, al aumentar su producción pueden comerciar el excedente de alimentos y montar pequeñas empresas.
En este punto son fundamentales los apoyos estatales y de fundaciones para subvencionar semillas de alto rendimiento y poder lograr una verdadera Revolución Verde.

El Segundo Paso consiste en mejorar las condiciones sanitarias. A la mejora en la nutrición facilitada por el Primer Paso, hay que sumarle provisiones de agua potable y de servicios sociales básicos. Con estas medidas disminuye las mortalidad infantil y con esto el tamaño promedio de las familias también disminuye: los padres confían en que sus hijos llegarán a adultos. Esta es la Revolución Sanitaria.

“Nosotros pensábamos que eran los espíritus malvados los que enfermaban nuestros bebés. Pero ahora nos han enseñado que es la falta de agua potable y de higiene. Los mayores problemas son los parásitos y la diarrea. Nos han enseñado cómo cuidar a nuestros niños, acerca de las letrinas y la importancia de la higiene.”

Zeytu, de Hora Boka, Etiopía.

El Tercer Paso es integrarse al comercio internacional. Mejorar la provisión de energía, carreteras, telecomunicaciones, hace que se faciliten las condiciones propicias para el comercio con países más desarrollados. Esta sería la Revolución de la Conectividad.

Según Sachs los “casos perdidos” de hoy pueden ser mercados emergentes del mañana.
Esto hace que me pregunte: Ahora que China está emergiendo como potencia económica… hasta qué punto la situación actual de África no es mantenida así por el “primer mundo” para contar con una reserva de mano de obra barata? (gracias Atilio por la charla)

Un punto que a mi entender es fundamental y no tocado en este plan de tres pasos de Sachs es la educación. Sin ella cualquier esfuerzo será insustentable.

Cierro con algo de data de la terrible situación de Niger, el país más pobre del mundo:

• El ingreso anual per cápita es de 240 dólares (en Inglaterra es de 37.600 u$s).
• El 60% de la población vive con menos de un dólar por día.
• Menos del 15% de la población adulta sabe leer.
• Sólo el 45% de los niños reciben educación primaria. En Inglaterra el 100%.
• La espectativa de vida promedio es de 45 años (en Inglaterra 79 años).
• 259 de cada 1.000 niños mueren antes de los 5 años (más de 1 de cada 4!) mientras que en Inglaterra mueren 6 de cada 1000.
• 1.600 mujeres mueren al dar a luz de cada 100.000 nacimientos (en Inglaterra 11 de cada 100.000).
• 1.1% de la población está infectada con el VIH (Inglaterra 0.11%)

mi copia de "The Rough Guide to a Better World"